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    4/29/2009

    68岁开始做客服!

     

                                                               

     

    有这样一个职业:每周花费约20小时,坐在电脑前,为线上陌生人解答安装使用难题。比如,如何搭建家庭网络平台,怎么调配一台新购置的高清电视。来自德克萨斯州,已年近68岁的贾斯汀先生,就效力于这种在线客服工作。

     

    他每月的报酬有多少?零。

     

    没错,这是一项志愿工作。美国通信业老大哥Verizon,近期开发了一个企业在线社区,对用户提供免费客服服务。通过网络解决使用问题,对用户而言,不过是提供了一种新的信息获取渠道,听上去并无新意。可对于那些甘于花费私人时间,不求回报的志愿者而言,这背后又是什么样的原因驱动呢?

     

    据专业消费者调研说,在高科技含量的产品使用者中,有近1%的人熟稔产品属性功能,并乐于贡献自己的知识和心得。他们的观点甚至能刺激产品的再创新。这1%的人被称作“超级用户”。另外9%的“响应用户”会在网络上与“超级用户”做积极互动。而剩下的90%大多数,则是“阅读者”,他们只会搜索、提取对自己有用的信息。像Wikipedia和Twitter这样Web2.0网络产品,活跃的贡献者同样只占绝少数。

     

    贾斯汀先生,当然就是这1%“超级用户”中的一员。在退休前,他曾是一名软件工程师。他长长的答题统计列表显示,自去年8月在该社区注册起,这位退休的技术“达人”就已帮助Verizon的客户解答过各式各样的使用难题:从简单的高清电视信号调试,到计算机远程调控录像机开启等等。“看到自己的回答能帮到陌生人消除最棘手的困惑,这给我带来了相当的满足。” 贾斯汀说。“大家都夸我的解答很受用,这感觉实在太棒了。我当然会继续做下去。”

     

    在擅长的领域实现自我价值,并且成为一名具备公信力的意见领袖,这种成就感当然不是用报酬可以计算的。与一般互动网络知识平台相似,这里也设有用户评级制度,以激励用户积极参与。而今,贾斯汀先生已经荣升为“银牌二级”级别。作为论坛版主,他还被授予了专门通道,与Verizon的技术人员取得直接沟通。在第一时间预览公司推出的最新产品,当然也是像贾斯汀这样的“超级用户”享有的专属特权了!

     

    不必担心增加人力成本,就能为客户提供高效的在线服务,对Verizon公司和普通用户而言,这样的实验项目可谓事半功倍。同样,对“超级用户”人群来说,通过网络平台,发挥自身价值,获取认同感,听上去同样让人兴奋。如此“三赢”的妙事儿,当然再顺理成章不过。

    4/22/2009

    撩开包法利夫人的面纱



    鲁昂,法国西北部历史名城。孕育法兰西精神的塞纳河水,贯穿鲁昂市内。19世纪20年代,法国重要的批判现实主义作家居斯达夫·福楼拜在这里出生。作为福楼拜最著名的作品之一,《包法利夫人》以细腻的笔触再现19世纪中叶法国外省生活,也将这位法国文学巨匠的艺术成就推向了顶点。

    然而,《包法利夫人》的问世过程,却并不顺利。自1856年在《巴黎杂志》上连载起,这部小说就因情节内容敏感,被钉上“违反公共和宗教、道德及善良风俗”的标签。最终,1800多页正反两面的著作原稿,被追求完美的福楼拜和“小心谨慎”的出版社删减成了500页的版本。

    在被隐藏的情节里,包法利夫人上下煽动的长睫毛,又在讲述怎样的故事?如果没有互联网,福楼拜仰慕者们,还在为此辗转反侧吧?在130位志愿者的协助下,4500页完全版《包法利夫人》原作手稿被誊写下来,并首次在互联网上呈现。今天,无论是文学爱好者,还是专业研究学者,都能在任意时间,任意地点,毫无屏障地徜徉在大师最真实的想象力当中。

    6年前,鲁昂市政图书馆就创立了这个项目,意在为文学研究者提供样本素材。很快,项目组决定面向更普通的文学大众开放。来自法国、澳大利亚、哥伦比亚、比利时等10多个国家,近130名志愿者参与到这项浩大的誊写工程里。 “任何一个人,都无法在一生中独自完成这件伟大的事。”鲁昂大学的Leclerc教授说,“单单解析福楼拜的一页手迹,就要需要花费3到10个小时。”从16岁的学生少年,到76岁的退休老人,对文学由衷的热爱和无私分享的精神,让一个个普通人甘愿贡献出时间精力。据称,志愿者中还有一名清洁女工和一位石油勘探者。

    1914年,福楼拜的侄女将包括终稿、大纲、写作计划和注释在内的珍贵手稿交给了图书馆。即便是想象力丰富的福楼拜,也一定不会猜到,在将近一个世纪后,数以千万的文学爱好者,能在世界各地,共享到《包法利夫人》出落完成的全过程。该站点同时提供部分原迹图片,邀请访问者对誊写内容提出不同意见。

    舆论称,互联网的出现让传统媒体、出版物行业饱受重创。在科技突飞猛进的催化下,快餐式文学作品价值索然。而《包法利夫人》原稿网络化的事实,却再一次让人看到希望:在互联网时代,“维基”式的思维方式和行为法则,让物理上的屏障阻隔降低到最低。自由、平等、共享的精髓内涵,再次得以伸张。

    4/18/2009

    革命之路

    舞池里,男女主人公,一见钟情。开篇又没能免俗。

    甜蜜约会、盛大婚礼、孩子降生……感谢导演,把这些不费一丁点想象力就能重现的场景,直接忽略掉。

    一幢郊区大房子,一份市中心工作,两个孩子(没有小狗)。丈夫朝九晚五,妻子烧菜煮饭:最典型的中产阶级生活。Revolutionary Road尽头,住着的Wheeler夫妇,也这样活。

    人往往不会为周而复始的劳命奔波打垮;只当他们意识到,日子不过如此,一丁点的意外和可能性都不复存在了,才感到真正的绝望。相信世界上的大多数人,都某一些个瞬间(比如结婚时,比如死亡判决书下达时),生生意识到可能性的大门重重关上。他们何尝不想冲破这毫无想象力的确定性。只是,在权衡比较后,对未知的追求,看上去更可怕;倒不如保持现状轻而易举,无可厚非(于是有了邻家主妇那一幕哭泣,这绝对是妙笔!)。慢慢地,空虚成了常态,生活貌似幸福起来。延续了无生趣的现状,也更加理直气壮。那些警觉的瞬间,也越来越少。即便出现,也会被自己当场遏制住。

    只有那绝对的少数,他们对虚无的体察更敏感,对痛苦的反映不是淡然,而是疯癫(如同影片中精神病患者);他们不愿在真相面前保持蓦然。他们相信自己与他人不同,能改变一点什么。当警觉性的瞬间来临,他们任由其放大,直至行动起来。有一天,April对Frank说,“我们去巴黎吧。我出门挣钱。给你足够时间寻找自己和真正想做的事。让我们重新‘活’。”

    于是,他的警觉也被唤醒。他同意这次“寻找之旅”,定在九月出发。如果这旅程马上开始该多好?我猜,她也一定像我一样,这么盼望着。在出走的初衷里,有多少自我找寻的成分?生活不在此地,只在别处。

    遗憾的是,这不是部科幻片。所以当然,他们没去成巴黎。但就因此定义它是悲剧么?也不能这么说。影片只不过给了我们一面镜子,得以窥视面前的真实是个什么样子?真实,就是冥冥当中站在高处的魔术师。他俯视众生,并不失时机变出一两颗糖果。我们称作诱惑(或者玩笑)。

    Frank要升职,摆在他面前蒸蒸日上的“钱”景,让他动摇。他仍知道,这份毫无创造力的工作并不是自己真正想要的;但什么又是呢?与其追求那些不一定能追求到的假设,顺理成章地晋升,丰衣足食地生活下去,又有什么不好?

    April怀孕了,这是魔术师投递的第二颗糖果。这当然不能成为取消出走的理由。但这生命,难道不是另一种扼杀,对可能性再一次地玩弄。她刚刚鼓起勇气,掌控自己的生活,却又要担负另一个生命的虚无。她最终不会带他(她)来这世界。

    她死了。革命之路的尽头并不是巴黎。

    可即便他们真的到了那里,又如何?他真能如愿找到他想要的东西么?她又能支持他多久?生活,真的是不在此处,在别处?重新的“活”,如果只是当下的另一个翻版,那苦心的寻觅,岂不成了最悲哀的一出戏。这也是为什么,在影片进行中,我总盼望这死亡尽早出现。一切同命运的反抗,都没有死亡本身有力。虚无与虚无的对决,才真正好看。

    影片中某些情节的设计是无意的。比如Frank和April各自的外遇,还有结尾前,歇斯底里地争论是否相爱,爱又是不是变成了恨。 在虚无和矛盾的人性讨论之下,男欢女爱的小插曲,起不到一点锦上添花的作用。借用April的对白(大意重现)“what's your point of telling me all these?” 编剧和导演,还是不免开了个小差。

    有瑕疵,才真实。如同生活本身。观影时,的确也应该怀抱宽容。想到这儿,以一见钟情开篇,又用死亡作终结的俗套模式(这回,李奥纳多没死。Titanic那次的献身,也终有了回报。)看上去也不那么让人失望了。长长地,我舒了口气。

    4/16/2009

    那些书——2008/Q4盘点

             【潜水钟与蝴蝶】(法)鲍比

    这是一部励志读本么?不,该说它是部文艺默片。法国《ELLE》总编辑让-多米尼克·鲍比深度昏迷后,失去了全部行动力。口部肌肉的麻痹让语言交流全部丧失。只能通过左眼的翕合眨动传达心意。在沉默的世界里,看到医生、亲人、挚友、同事,或尴尬、或不安、或漫不经心的表情。只有那些真正懂得交流的绝少数,能静下心,听到潜水钟的汩汩作响,听到蝴蝶扇动翅膀时的微弱回音:那是回忆,连同虚实参半的想象,在自由飞翔。喋喋不休的人类,重新学习倾听自我吧,在它彻底退化消亡前。我们一旦失去言语,便更接近真实。

     

            【路上有惊慌】 (中)饭饭

    看她的文字,有一种重新回到幼儿园的感觉。顽皮讨巧的用词和轻松不落俗套的排比句,一下子暴露了饭饭对生活无比放纵的爱心。她总能发现那些特别不起眼的小事件、小玩意和小现象;然后,借用自己擅长的口吻把她们个个演绎出来。那些毫无生气的物品,比如空调,手机,公交车,都变得不再俗气。视线里的任何一个元素,任何一种情绪,像成了可爱的小动物,在动物园里集合开会。关上书的那一刻,你会发现自己是一直微笑着的。
     
    “比如,我改变一种习惯,从前我不吃胡萝卜,现在我开始吃胡萝卜,这样每次我吃胡萝卜的时候,都想到你;......比如,有一个词我永远都不用,每次要用到的时候,我很小心,绕开它,换一个词,这样我又想到你一次;......比如,在路上,我看见每个陌生人,他们或者高兴,或者悲伤,或者面无表情,我都觉得他们是有理由的,因为他们不认识你;而我自己或者高兴,或者悲伤,或者面无表情,都是有理由的,因为我认识你;这样随时随地都可能想起你。”——《我想你的多种方式》
     

            【我爱问连岳Ⅱ】(中)连岳

    看2, 不是因为1好。完全是这时代变化太快,怕看几年前的故事,无法做到与时俱进。 此书针对生活在纠结中的广大中青年男女老少们。看过他们的牢骚,你会觉得天下大同。关上门,谁的苦恼都是大苦恼,谁的无奈都是大无奈。打开门一开,原来大家的问题基本雷同,不说也罢。连岳是个特别有个性的人物。他的优点,就是从不做价值判断。他不提谁是道德的,不道德的,谁是对的,错的。他乐意从纷繁的故事里,抓住一点(不管是不是重点),然后运用自己的一套分析逻辑,把复杂的人情世故简单化。在他眼里,生活并不难过,纠结都是可以解决的。
     

            【听杨绛谈往事】(中)吴学昭

    由衷得佩服这位女学者。她能把过生活和做学问安排得这么到位。她读过那么多书,写下那么多好的文字,精通多种语言;她懂得爱,懂得情,更知道包容、隐忍。在钱钟书眼里,阿季是个能料理家事的贤内助,更是一生相伴的知己,是妻子、情人、朋友“三位一体”;在圆圆眼里,她是个好妈妈,是坚强的依靠,女人的好榜样。作为当代最优秀的知识分子,杨绛甘于只为这两人活。目送钱钟书和圆圆一个个离开,剩自己孤零零在这世上。她仍从容、坚强、矍铄。料想,那只因为,在我们仨的世界里,没有围城。
     

            【爱因斯坦的圣经】(美)萨缪尔 等

    买这本书的初衷特别功利,所以至今没能读完。想对宇宙、自然和科学体系的演进过程有个粗浅了解,或者对圣经《新约》《旧约》系统感兴趣的朋友,可以拿来翻翻。归入工具书一类,期待能有用。
     

    4/15/2009

    谁是下一个超级大赢家?

    在华尔街工作了10年的苏珊,终于难逃噩梦。在收到“明天不用来上班”通知后,苏珊像其他患难姐妹一样,做了如下几件事:修改简历,约猎头喝咖啡,同心理医生会面。幸运的是,她终于有时间完成多年夙愿:柬埔寨吴哥之旅。

    下个月的工资支票还不知从何而来,苏珊当然不会再像先前一样花钱如水。在哪儿能预订到最实惠的机票、酒店房间和租车服务?在旅行社询问,货比三家?实在耗费精力。那就试试在线旅行竞拍服务吧。想付多少钱,你说了算!

    Priceline.com和Hotwire.com这类旅行服务网站提供机票、住宿和租车业务。与其他在线旅行网站不同,Priceline的商品价格更低,而且会根据每一个消费者的出价而异。听上去复杂的过程其实再简单不过:选择目的地、出行日期和酒店区域偏好;深吸一口气,提交你认为公道的价格(当然是越低越好);接下来,就等网站接受或拒绝的回复了。Hotwire则选择另一种经营策略,在基本信息提交之后不用消费者出价,网站会自动显示最低打包价格,但不提供具体航线和酒店名称。要赌一把么?你来决定。

    为超低价格买单,自然要冒更大的风险。比如,要在夜里三点起床赶飞机,入住酒店被安排在交通不便的偏僻地带,无法选择自己常用的租车行。在常规旅行服务那里享受到的退换服务,自然也无法兑现。在 不理想预期和低价诱惑之间如何权衡?消费者们的确需要好好斟酌一番。与其说这是竞拍游戏,倒不如说是一次选择博弈。

    利用在线竞拍方式,消费者平均能节省40% 的机票费用;如果运气好,甚至能在酒店费用上享受半价优惠。对卖家而言,针对每个消费者采价格差异策略,真好避免了公开降价促销带来的恶性竞争。采用新模式以来,Priceline上的预订率比同期提高31%之多。这也再次验证“买家没有卖家精”的理论。

    随着越来越多的人在互联网上预订出游计划,在线旅行服务也逐渐形成一套完整的商业链。目前,已经有不少网站提供导航服务,将Priceline和Hotwire这类网站的消息整合在一起。有的网站还会给消费者准备竞拍小贴士,指导人们赢得更低的旅行折扣。

    在与商家的长期斗争中,消费者也越来越精道。免费升舱,spa体验这些小恩小惠早就无法满足出行者的心理诉求。在经济大萧条的今天,他们但求价格低一点,再低一点。在新一轮消费观念下,互联网再次彰显其强大的信息整合、互通优势,让勒紧荷包过活的消费者尝到了不少甜头。

    还在幻想吴哥窟的日出日落么?不如抓起鼠标竞拍一把。没准,下个超级省钱大赢家就是你。

    4/11/2009

    Self-Selected

     

    双鱼座女人,总逃不掉宿命的两面性。

    好比,[应该] 时,那些狠毒的黑色,连同内心隐藏的小邪恶们,一口气跑出来。

    又好比,一张。安静地,选一些他人的歌;再安静地,唱给自己听。 

    4/9/2009

    有关酒精的三个"W"

    【What】

    【Where】

    【Why】

    4/8/2009

    低迷经济下的“亲情牌”

    经济危机带给人们的焦虑不安,早已在全球范围内蔓延开来。保全工作,开源节流,尽可能降低非理智消费。人们的社交需求也随之降低,反而更乐意花时间和家人待在一起,寻觅亲情的慰藉。心理专家分析说,惨淡的经济环境,容易促进家庭意识的重建和亲情的升华。

    著名网络社交站点Facebook不失时机地抓住这一心理诉求,适时推出“家庭小组”新功能。在小型网络社区里,家庭成员能迅速、便捷地共享信息、图片和视频资源。点击这里,默认状态下的家庭小组名称已经为你准备好。只需发送用户邀请(或者是创建新用户申请),等待其他家庭成员确认加入,一个内部小社区就能构建好了。

    春色荡漾的周末,想组织一次户外烧烤聚会?邀请爷爷奶奶、爸爸妈妈、兄弟姐妹一同参加?在Facebook上编辑一段邀请函,再搭配几张美图,点击发送给 “家庭小组”的活动通告里。聚会结束,别忘了把新鲜出炉的图片、视频上传。省去再次见面的等待,更不用包裹邮寄的麻烦。让家人们在第一时间分享聚会精彩记录,何乐而不为?

    与现存的分类小组功能相似,家庭小组同样提供成员列表、讨论版和“墙”功能。在隐私问题上,Facebook也考虑地相当周全。在默认的“私密”小组属性下,家庭信息只能在内部分享,而对其他好友则是不公开的。


    从大学生用户发迹的Facebook,开始涉足更年长的社会群体。他们的意图,不止联络亲情这么简单。邀请祖父母、父母年代的人成为用户,可以明显提升高年龄用户群构成比例。发展更具购买力的核心用户,网站的收入才能得到保障。

    根据最新内部统计显示,在过去的60天内,Facebook用户中,55岁以上妇女人数增长最快,35岁以上人群更是翻倍。告别学生时代,逐步迈向成熟的Facebook,用户群更加多元化,也更具“钱景”!

    4/7/2009

    South Park

    以调侃焦点时事人物著名的南方公园,一直不怯于阐明自己的观点(有时甚至是偏激的),政治倾向也十分鲜明。在国内,SP的拥趸不在少数。假期最后一天,恶补最近两季。好久不关心八卦,多数笑点都看不出来了。下面两集还算能主动识破。熟悉以下电影电视剧的朋友,可以重点看一下。
     
    S12E10-11:<Cloverfield>+< The Mist>
     
      
     
    S12E12:<Hustle>
     
     
    4/1/2009

    总统也爱玩Digg?

    奥巴马一家搬进白宫才两个月,华盛顿街头就不断有人谈论:你在街上遇到过奥巴马了么?这位从竞选时就表现非凡的总统,却和普通人一样,喜欢到现场助威篮球 比赛,爱到城里餐馆甚至街边小店用餐,闲暇时陪女儿欣赏艺术演出。如果有谁还对奥巴马平易近人的作风有所怀疑,那这条消息定会让你心服口服:总统也和大家 一样,对“Digg”钟情不已!

    这可决非耸人听闻的消息。刚刚上任的新一届政府班底甚至把Digg网站的内容分享、投票推选模式搬进了白宫。前不久,白宫官方网站发布了一个新站点链接。在这里,任何人都能向总统提出针对经济发展的问题。还能用鼠标投票,推送自己最关心的话题让总统作答。

    和Digg网站的功能相似,用户注册后可以搜索提问内容,了解自己关注领域内的讨论。登录网站后,你会看到不同的话题分类。已提交的问题也会按照降序排 列。为了避免稍后提交的精彩话题被淹没,在每类话题区域上方,还有随机安排的新问题出现。如果发现谁的问题富有挑战性,你可以点击提交者的名字,查看他们 是不是还提交了其他问题。

    想让奥巴马总统关注自己的提问?盼望那些最尖锐的问题被总统提及?那就一如既往地发扬你的选民意志。这一回,只需通过鼠标轻轻一点,就能将它们推送到舆论最顶端。网站显示,已参与提问的人数超过了9万,提交问题数量也高达10万余条。

    上周,这块迷你版“Digg”试验田,终于在白宫“网络市政会议”上得到了检验。奥巴马站在市政厅中央,如之前承诺,回答了7个来自普通民众的提问。整个过程还通过网络直播传播给更多的人。网络市政会议,再次开创白宫历史之先河。

    借助新时代网络媒体平台实践政治抱负,在奥巴马时代早不是什么新鲜事儿。从Facebook上的竞选宣传,到Youtube上发表政府演讲;再到如今,克隆迷你版Digg公开收集民意。事实上,高高在上的意见领袖,也同我们中的每一个普通人一样,时刻体验着科技前沿的新玩意,对无所不能的网络世界惊叹不已。